(용인=한창희 편집장) 오네 슈퍼레이스 챔피언십 파이널 더블라운드가 24~25일 용인 에버랜드 스피드웨이에서 진행된 가운데 프리우스 PHEV 6라운드 결승전이 펼쳐졌다. 시즌 마지막 라운드만을 남겨 놓으면서 우승에 대한 열기는 다른 클래스와 다를 정도로 관심이 집중되고 있었다. 특히, 강창원(#01, 부산과학기술대학교)과 송형진(#86, 어퍼스피드)의 챔프 경쟁은 강창원에게 기울어 있었지만 경쟁 드라이버들의 움직임에 더 관심이 가도록 만들었다.
총 10랩으로 진행된 프리우스 PHEV 결승 레이스는 시작부터 뜨거운 경쟁의 연속이었다. 포메이션 랩이 없이 스타트가 시작되고 예선에서 폴을 잡은 송형진이 앞으로 나서면서 우승에 대한 신념을 보여주었다. 이후 강창원에 이어 앞쪽으로 들어서기 위해 도전을 진행하는 이율(#12, L&T 렉서스)이 표중권(07, 부산과학기술대학교)과 김영민(#04, 비앙코웍스 레이싱팀)이 순위 경쟁을 하고 있었다.
선두인 송형진에게는 시즌 챔프를 위해서 무조건 우승을 해야 했고, 이를 위해 뒤쪽에서 경쟁을 하는 드라이버들이 강창원을 잡아주기를 바라고 있었다. 하지만 강창원이 2위로 달리기 시작하면서 우승에 대한 부분이 힘들어 보였고, 3위를 달리던 표중권이 이율에게 순위를 내주었다. 여기에 다시 표중권이 김영민의 추격을 받으면서 힘든 상황이 만들어지고 있었다.
그 뒤를 이어 박인희(#85, L&T 렉서스), 최재경(#77, 부산과학기술대학교), 서상언(#18, 다이나믹레이싱)이 순위 싸움으로 경쟁을 가속하면서 PHEV 레이스의 특징을 잘 보여주고 있었다. 여기에 맨 후미에서 경기에 참가한 김현일(#71, 토요타 프리우스)은 스피드를 올리면서 9위까지 치고 올라오면서 어느 사이에 앞쪽 그룹의 싸움에 달라붙어 있었다.
이런 상황에서 3랩이 지나면서 송형진과 강창원, 이율이 선두 싸움에 들어갔고, 실수를 하지 않기 위한 경쟁에 들어서게 됐다. 특히, 이율이 강창원의 안쪽 코너로 계속해서 추월을 위한 준비를 진행하고 있었지만 강창원의 노련미를 벗어나지 못하고 있었다. 여기에 4위 자리를 놓고 김영민과 표중권의 경쟁에서 김영민이 올라서면서 순위를 바꾸어 놓았다.
선두 경쟁을 진행하던 송형진과 강창원, 이율이 레이스 중반이 되면서 거리를 두고 레이스를 진행하고 있었다. 특히, PHEV 모델들이 갖고 있는 특징 상 전력소모가 큰 영향을 주기 때문에 마지막 레이스를 위해 조심스럽게 다져지고 있었다. 이 때문에 선두권에 있는 드라이버들은 조심스럽게 드라이빙을 펼치면서 간격을 조심스럽게 만들어가고 있었다.
하지만 경기가 종반에 다가서면서 강창원의 스피드가 떨어지기 시작했고, 이율이 가깝게 다가서면서 추월을 향한 공략을 진행하고 있었다. 하지만 강창원은 추월에 대한 여유을 주지 않으면서 2위 자리를 지켜나가고 있었고, 라스트 랩 사인보드가 들어오면서 더 바빠지고 있었다. 특히, 마지막 랩에서 이율은 더 이상 강창원의 뒤쪽에 따라붙지 못하면서 레이스는 그대로 끝나게 됐다.
결국, 마지막 라운드에서 송형진이 폴 투 피니시로 우승을 차지했으며, 그 뒤를 강창원과 이율이 포디움에 오르게 됐다. 시즌 챔피언의 자리에는 강창원이 차지하면서 끝까지 포인트 싸움을 벌린 송형진은 5점 차이로 2위를 차지했다.
한편, 슈퍼레이스 프리우스 PHEV 클래스는 브리지스톤이 3년간 후원을 하면서 진행해 왔다.
