마이크로모빌리티와 지속가능한 교통수단을 연구하는 국제 비영리 기관 MRP(Micromobility Research Partnership) 협회는 전동킥보드가 교통약자들의 이동권 향상에 기여하고 있다는 뉴런모빌리티의 해외 조사 결과를 발표했다.
영국, 캐나다, 호주 및 뉴질랜드 등에서 공유킥보드를 운영하고 있는 뉴런모빌리티의 이용자 대상 조사 결과에 따르면 신체기동성장애를 가진 이용자들의 경우 일상생활을 위한 전동킥보드 사용이 일반 사용자 대비 10%P 이상 높은 것으로 나타났다.
관절 통증, 고관절 이형성증, 다발성 경화증 등 신체기동성장애를 가진 이용자들은 전체 이용자의 5%를 차지할 정도로 적지 않은 비중을 차지하고 있다.
일반 사용자들의 경우 전동킥보드의 일상활동 활용 비중이 △외출(28%), △ 출퇴근(34%), △약속(20%), △대중교통으로 환승(20%) 등과 같이 나타난데 반해 신체기동성장애 이용자들은 △외출(44%), △출퇴근(44%), △약속(34%), △대중교통으로 환승(29%) 등 일반 사용자 대비 9~16%P 높은 비중을 차지했다.
MRP 협회 수석 파트너 벨푸르트 박사는 이 조사결과가 대중교통이 잘 갖춰진 환경 속에서도 불가피하게 일정 구간은 도보로 이동해야 하는 것이 현실인 점을 감안할 때 도보 이동에 불편함이 따르는 이용자들에게는 전동킥보드가 유용한 대안이 될 수 있다는 점을 보여준다고 강조했다.
그는 “이번 조사 결과는 전동킥보드의 사회적 활용도를 보여준다는 점에서 매우 긍정적”이라며 “마이크로 모빌리티를 비롯한 교통 수단이 사회에 미치는 영향을 보다 정확하게 평가하기 위해서는, 장애인 및 소외된 커뮤니티를 포함한 다양한 시각과 요구를 반영해야 한다”고 지적했다.