폭스바겐 모터스포츠팀이 지난 2월 7일부터 10일까지 개최된 FIA 월드 랠리 챔피언십(이하 WRC) 2013 스웨덴 랠리에서 폴로 R WRC로 출전해 첫 우승을 거머쥐었다.
스웨덴 랠리는 338.8km에 이르는 22개의 스페셜 스테이지를 포함한 전체 1,589.7km로 이루어져 있으며 일부 구간을 제외한 모든 코스가 얼음과 눈에서만 열리는 유일한 대회다. 영하 -20도까지 떨어지는 극한의 날씨에서 벌어지는 레이스로 드라이버의 실력은 물론 엔진의 성능까지 극단적인 도전을 요구한다.
2013 시즌 첫 라운드인 몬테카를로 랠리에 첫 출전해 준우승을 기록한 바 있는 세계적인 드라이버 세바스찬 오지에와 줄리앙 잉그라시아는 최고의 레이스로 불리는 두 번째 도전에서 3시간 11분 41.9초의 기록으로 2위와 무려 41.8초의 격차로 우승을 거뒀다.
이번 시즌 폴로 R WRC의 데뷔무대로 화제를 모으고 있는 WRC는 국제자동차연맹(FIA)이 주관하는 세계적인 자동차 경주대회로 F1과 더불어 세계 최고의 권위를 인정받고 있는 모터스포츠 이벤트다. 올해로 41회를 맞이해 11개월동안 유럽 주요 국가와 호주, 아르헨티나 등 13개국을 오가며 경기를 개최하며, 각 라운드에서 획득한 점수로 최고의 드라이버와 팀을 결정한다.
특히, 양산형 차를 개조해 참가하는 방식으로 전용트랙이나 공공도로를 변형한 서킷에서 달리는 다른 레이스들과는 달리 포장도로 및 비포장도로는 물론 눈길과 빙판길까지 포함된 코스 구성으로 궁극의 레이스로 손꼽힌다.
한편, WRC 3라운드는 오는 3월 7일부터 10일까지 개최되는 멕시코 랠리로 이어진다.