기아가 전 세계 전동화 시장에서 다시 한 번 존재감을 입증했다. 기아는 20일(일), ‘2025 월드카 어워즈(2025 World Car Awards)’에서 EV3가 최고 영예인 ‘세계 올해의 자동차(World Car of the Year)’에 선정됐다고 밝혔다. 지난해 EV9 수상에 이어 2년 연속으로 세계 최고 권위의 자동차 상을 석권했다.
EV3는 세련된 디자인, 우수한 전동화 기술, 탁월한 공간 활용성, 첨단 편의 사양 등에서 높은 평가를 받아 총 52개 경쟁 차종 중 현대차 캐스퍼 일렉트릭과 BMW X3를 제치고 최종 수상의 영예를 안았다.
이번 수상은 글로벌 콤팩트 SUV 시장에서 EV3가 보여주는 상품성과 기술력이 세계 최고 수준임을 공식적으로 인정받은 사례로, 기아의 전기차 대중화 전략이 국제 무대에서 유효하다는 것을 보여주는 신호탄으로 평가된다.
기아는 2020년 텔루라이드로 한국 브랜드 최초로 세계 올해의 자동차를 수상한 데 이어, 2024년 EV9, 2025년 EV3까지 총 3차례 최고상을 수상했다. 이외에도 쏘울 EV, EV6 GT, EV9 등으로 각 부문 상을 수상하며 지난 6년간 총 6개의 월드카 어워즈 트로피를 거머쥐었다. 이는 전동화 시대에도 이어지는 RV 명가로서의 저력을 방증한다.
EV3는 기아의 디자인 철학 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United)’에 기반해 세련된 외관과 실용적인 실내공간을 모두 갖췄다. 롱레인지(81.4kWh)와 스탠다드(58.3kWh) 두 가지 모델로 구성되며, 롱레인지 기준으로 산업부 인증 주행거리 501km, WLTP 기준 605km를 지원한다. 350kW급 급속 충전기를 사용하면 10%→80% 충전까지 31분이 소요된다.
현대차그룹 최초로 탑재된 ‘i-페달 3.0’ 기능은 모든 회생제동 단계에서 단일 페달로 가속·감속·정지를 조작할 수 있어 운전 편의성과 효율을 동시에 만족시킨다.
공간 활용 면에서도 강점이 두드러진다. 1열과 2열의 여유로운 설계, 460ℓ 트렁크, 25ℓ 프론트 트렁크, 슬라이딩 콘솔 등 다양한 수납 솔루션을 제공한다. 이 외에도 파노라믹 와이드 디스플레이, 릴렉션 시트, 디지털키, 빌트인캠2, 실내외 V2L 기능 등 최신 사양이 대거 탑재됐다.
안전 사양 또한 강화됐다. 9에어백 시스템, 후측방 모니터, 고속도로 주행보조 2, 서라운드 뷰 모니터 등 다양한 주행 보조 시스템이 탑승자 안전을 책임진다.
EV3는 이번 월드카 어워즈 외에도 ▲2025 영국 올해의 차 ▲2025 핀란드·덴마크 올해의 차 ▲세계 여성 올해의 차 콤팩트 SUV 부문 ▲2024 탑기어 어워즈 ▲독일 골든 스티어링 휠 등 다수의 국제 자동차 시상식에서 수상하며 글로벌 시장 전반에서 호평을 받고 있다.
국내에서도 ‘2025 대한민국 올해의 차’(AWAK·KAJA 공동)에서 올해의 차, 전기 SUV, 이노베이션 상을 모두 석권하며 압도적인 존재감을 보였다.
기아 송호성 사장은 “EV3의 수상은 기아가 지속가능한 모빌리티 솔루션을 제공하는 글로벌 리더임을 입증하는 결과”라며 “앞으로도 우수한 디자인과 기술을 통해 고객에게 새로운 사용자 경험을 제시하고, 전동화 시대를 선도하는 브랜드로 자리매김할 것”이라고 밝혔다.
한편, 월드카 어워즈는 북미, 유럽과 함께 세계 3대 자동차상 중 하나로, 30개국 96명의 전문 심사위원단이 평가하며, 전 세계 시장을 대상으로 최소 2개 대륙에서 연간 1만 대 이상 판매된 차량만 후보로 등록할 수 있어 권위성과 상징성이 가장 높은 글로벌 시상식 중 하나로 꼽힌다.