현대차와 기아가 스마트 팩토리 혁신 제조 기술을 공유하기 위한 신기술 전시회인 이포레스트 테크데이 2026(E-FOREST TECH DAY 2026)을 열고 소프트웨어 중심 공장(Software Defined Factory, 이하 SDF)으로의 전환을 위한 미래 비전을 제시한다고 18일(일) 밝혔다. 이포레스트 테크데이는 현대차·기아 제조솔루션본부 및 협력사가 개발한 스마트 팩토리 기술을 공유하는 대표적인 기술 전시 행사로 올해로 7회차를 맞았다.
이번 행사는 10월 19일(월)부터 10월 21일(수)까지 3일간 현대차·기아 의왕연구소에서 열리며, 지난 16일에 미디어데이를 진행해 미래비전에 대한 기술력을 입증받았다. 특히, 올해는 SDF 추진 기반 기술, 자율화/자동화 기술, 에너지 설루션, 미래 모빌리티 등의 주제로 200여 건의 제조 신기술을 전시해 현대차·기아의 스마트 팩토리 기술력을 선보였다.
현대차·기아 제조솔루션본부 E-FOREST센터장 최영태 상무는 "이번 이포레스트 테크데이에서는 데이터, AI, 디지털트윈, 로보틱스 등 다양한 제조기술을 선보이고 있고, 이는 현대차그룹이 만들어가고 있는 자율운영공장의 비전이기도 하다"며, "미래공장은 단순히 자동화율이 높은 공장이 아니고 사람과 로봇이 협업하고, 데이터와 AI가 스스로 학습하며 공장을 지속적으로 최적화하는 제조환경이며, 인간중심의 자동화"라고 했다.
현대차·기아는 스마트 팩토리 구현을 위해 SDF를 추진하고 있다. 이를 통해 통일된 데이터 수집 및 관리 체계와 공통 개발 환경을 구축하고 제조 현장에 필요한 솔루션을 개발·확산할 수 있는 기반 마련에 초점을 두고 있다. 이번 SDF 추진 기반 기술 분야에서 품질 시스템 등 SDF 기술 구축 현황을 소개하고 표준화된 기술 기반을 바탕으로 국내외 공장에 신속하게 적용할 수 있는 SDF 추진 방안을 선보이게 된다.
대표적으로 현대차·기아는 현실과 똑같은 가상공간에서 실제 공장 설비와 연동해 시뮬레이션을 실행함으로써 문제가 발생하기 전 가상공간에서 미리 검증하고 최적화할 수 있는 디지털 트윈 기술을 전시한다. 이와 함께 현대차·기아는 데이터 조회·해석, 제조 노하우 검색, 설비 매뉴얼 제작 등 공장 업무에 특화해 개발한 AI 에이전트를 이번 행사에서 소개했다.
우선, 스마트 물류 솔루션-물류로봇 표준화 플랫폼은 프로젝트마다 물류로봇을 새롭게 검토하고 제작하는 과정에서 발생하는 비용 증가와 품질 편차를 줄이기 위한 기술이다. 현대차·기아는 생산공장 물류자동화 과정에서 축적한 노하우를 바탕으로 물류 운영의 효율성과 품질을 높이고 AI 기반 미래 제조 환경 구축을 지원하는 물류로봇 표준화 플랫폼을 선보였다.
또한, 부품 공급 체계를 자동화된 무인 운송 체계로 전환해 공급 안정성과 예측 가능성, 안전성을 높이고, 작업자는 반복 업무 대신 로봇 운영과 공정 최적화에 집중할 수 있도록 지원한다. 여기에 표준 사양을 기반으로 하드웨어 설계와 주행 소프트웨어를 내재화해 제작 단가를 낮추고, 개발 및 운영 효율성을 높였다. 충·방전 성능이 우수한 LTO(리튬티타네이트산화물) 배터리와 리튬이온 배터리를 조합해 하이브리드 배터리 시스템을 탑재했으며, 충전 시간을 최대 12분 수준까지 단축했다.
여기에 이포레스트 폴라리스(E-FOREST POLARIS)는 제조 현장의 시스템과 문서, 업무 노하우 및 AI 도구를 통합해 필요한 정보를 신속하게 검색·분석하고 다양한 업무를 지원하는 제조 특화 AI 에이전트 플랫폼이다. 사용 현장과 목적에 따라 공장형인 Factory와 일반형 General로 구분돼 있으며, 지난 9월 울산 EV 공장에서 시범운영을 시작했다.
폴라리스 팩토리(POLARIS-Factory)는 MES·IQIS 등 제조 시스템에 분산된 가동·품질·보전 정보를 통합 분석하고, 사내 문서와 전문가의 노하우를 바탕으로 답변을 제공하는 공장형 제조 AI 에이전트다. 데이터 조회·분석, 생산 노하우 검색, 사내 문서 연계, 음성 기반 라운지 지원 등 4종의 업무 특화 에이전트를 통해 필요한 정보를 자동으로 검색하고 분석해 업무 효율성을 높였다. 폴라리스 제네럴(POLARIS-General)은 사내에 분산된 제조 문서와 업무 시스템, AI 도구를 통합해 다양한 업무를 지원하는 범용 제조 AI 에이전트다.
자동화 기술 분야에서는 작업 효율성을 높이고 제조 품질을 향상시키기 위한 조립 및 검사 자동화 기술을 조명한다. 터널형 외관검사 비전 기술은 차량을 터널형 장치에 투입해 3D 시뮬레이션을 통해 차량의 외관을 검사하는 기술이다. 기존 외부 전문 업체들의 시스템을 이용했으나 완성차 품질 향상을 위해 해당 외관 검사 기술을 개발했으며 향후 국내외 공장에 적용해 고객 만족도를 높일 예정이다. 이 기술은 기아 화성 EVO WEST 공장에 적용할 예정이다.
티칭 자동화-로봇 자동 경로 생성 및 전이 기술(Sim2Real) 섹션에서는 시뮬레이션 기반 로봇 자동 경로 생성 및 Sim2Real 경로 전이 기술이 전시됐다. 기존 로봇장비는 최초 도입 시 사람이 직접 움직임을 입력시켜야 하는 번거로움이 있었고, 이로 인해 시간이 오래 걸릴 수밖에 없었다. 이 기술은 2027년 6월 개발 완료를 목표로 하고 있다.
마지막으로 고난도 자동화-바디 웨더스트립 및 도어 가니시 자동 장착 기술은 도어 가니시 조립 과정에서 작업자의 부하를 줄이고 장착 품질을 안정적으로 확보하기 위해 개발됐다. 클립 삽입성을 높이는 미세 진동기를 적용하고, 1차 가장착 후 2차 완전 장착으로 이어지는 클립 가압 방식을 최적화해 장착 공정을 자동화했다. 또한 변위 센서로 클립의 불완전 삽입 여부를 측정해 장착 품질을 다시 한번 검증함으로써 생산성 향상과 품질 안정화를 동시에 달성할 수 있다.
웨더스트립 장착 자동화 기술은 차량 도어 측면의 웨더스트립을 조립하는 과정에서 작업자의 부담을 줄이고 균일한 조립 품질을 확보하기 위해 개발됐다. 기존에는 작업자가 웨더스트립을 수작업으로 장착하고 육안으로 품질을 확인했으나, 산업용 로봇과 전용 그리퍼를 활용해 장착 공정을 자동화하고 작업 편차를 줄였다. 또한, 고속 서보 제어 기술을 적용해 적정 가압력을 유지함으로써 조립 품질의 일관성을 높였다.
이외에도 현대차·기아는 미래 모빌리티 분야에서 새로운 성형 기술과 설계 데이터만으로 금형 없이 형상을 구현하는 적층 제조 기술을 선보이고 에너지 설루션 분야에서는 친환경 공장 운영을 위한 스마트 기술을 전시할 예정이다.
한편, 올해 이포레스트 테크데이에서는 신제조기술 발표 대회 및 협력사 세미나도 진행된다. 신제조기술 발표 대회에서는 글로벌 생산공장의 경쟁력을 향상시키는 신기술 사례를 공유한다. 협력사 세미나는 협력사들과 함께 더 큰 시너지를 창출하기 위한 협업 방안들이 논의되는 행사다.
현대차·기아는 이번 협력사 세미나에서 피지컬 AI, 데이터 기반 제조 혁신, 제조 AI 등 다양한 주제로 논의를 진행해 산업 전체의 기술 수준 향상과 경쟁력 강화를 도모할 전망이다.
