현대차, 푸네 신공장으로 인도 시장 제2 도약 나선다

현대자동차가 인도 진출 30주년을 맞아 새로운 현지 생산거점을 확보했다. 현대차는 14일 현지시간 인도 마하라슈트라주 탈레가온에서 푸네 신공장 준공식을 열었다고 밝혔다. 푸네 신공장은 코로나19 이후 가동을 멈춘 옛 제너럴모터스 공장을 현대차가 2023년 인수해 스마트 제조 거점으로 재구축한 생산시설이다.

준공식에는 데벤드라 파드나비스 마하라슈트라주 주총리와 슈리랑 아파 바르네 연방 하원의원, 이성호 주인도대사 등이 참석했다. 현대차그룹에서는 정의선 회장과 장재훈 부회장, 호세 무뇨스 현대차 대표이사, 타룬 가르그 현대차 인도법인 대표이사 등이 자리했다. 정의선 회장은 환영사에서 “지난 30년간 인도는 현대차의 글로벌 성장 과정에서 핵심 축이 됐다”며 “푸네공장 준공식은 현대차가 인도 현지에서 새로운 장을 여는 자리가 될 것”이라고 말했다.

푸네 신공장은 첸나이 1·2공장에 이은 현대차의 인도 내 세 번째 생산 거점이다. 자동차 조립공장과 엔진 공장, 주행시험장, 임직원 교육시설 등을 갖췄다. 연간 생산능력은 17만 대 규모다. 현대차는 이를 2년 뒤 25만 대, 2030년에는 32만 대까지 확대할 계획이다. 향후 하이브리드차까지 생산할 수 있는 다차종 유연생산체계도 구축한다.

첫 양산 차종은 소형 SUV 올 뉴 베뉴다. 해당 모델은 인도 내수뿐 아니라 멕시코, 칠레, 남아프리카공화국, 사우디아라비아 등 전 세계 30여 개국으로 수출될 예정이다. 공장에는 스마트 제조 기술도 반영됐다. 인공지능 기반 크랙 감지 시스템은 미세 균열을 자동 검출해 패널 품질을 확인하고, 차체 공정에서는 산업용 로봇 200여 대가 용접 작업을 맡는다. 신입 직원 교육에는 증강현실 기반 훈련 시스템을 활용한다.

푸네 신공장 가동으로 현대차는 인도에서 연간 100만 대에 가까운 생산능력을 확보하게 됐다. 첸나이 1·2공장 82만4,000대에 푸네공장 17만 대를 더한 규모다. 생산 유연성도 높아진다. 푸네공장이 현지 전략차종인 베뉴 생산을 맡으면서 기존 첸나이공장은 전기차 전환에 속도를 낼 수 있게 됐다.

현대차는 인도 전동화 시장 공략도 강화한다. 현재 판매 중인 아이오닉 5와 크레타 일렉트릭에 이어 내년 1분기에는 인도 차급 기준 소형 전기 SUV를 현지 전략차종으로 출시할 계획이다. 현대차는 준공식에 맞춰 그룹 차원의 중장기 인도 투자계획도 발표했다. 올해부터 2032년까지 7년간 총 155억 달러를 투입해 생산과 연구개발, 부품 공급망, 신사업을 아우르는 현지 자동차 산업 생태계를 강화한다.

연구개발 분야에서는 인도 기술연구소를 통해 현지 인재를 육성하고, 신규 차종에는 현지화 과정을 거쳐 레벨 2 수준의 자율주행 기술을 적용할 계획이다. 부품 공급망 측면에서는 로컬 협력업체와 합작 투자를 통해 부품 현지화율을 높인다. 신사업 분야에서는 전기 삼륜차 사업도 추진한다. 현대차는 현지 이륜차 업체 TVS와 협업해 전기 삼륜차 시제품을 개발하고 있으며, 내년 말 상용화를 목표로 하고 있다.

현대차 인도법인은 승용차 누적수출 400만 대도 달성했다. 이는 인도 자동차 산업에서 현지 자동차 기업으로는 처음 세운 기록이다. 최다 수출 차종은 그랜드 i10으로 175만7,000여 대를 기록했다. 이어 엑센트 67만9,000여 대, 쌍트로 63만7,000여 대 순으로 집계됐다. 현대차는 1996년 인도 법인을 설립한 이후 현지 시장에서 생산과 판매, 수출 기반을 확대해왔다. 1998년 출시한 전략차종 쌍트로는 인도 시장에서 현대차 브랜드 성장의 출발점이 됐고, 이후 첸나이 공장은 중동과 중남미, 아프리카 등으로 차량을 수출하는 거점으로 자리 잡았다.

사회공헌 활동도 이어가고 있다. 현대차는 현대 사마르스 캠페인을 통해 장애인 인식 개선과 접근성 확대를 지원하고 있으며, 의료지원 프로그램 ‘스파르슈 산지바니’를 통해 농촌 지역 주민을 지원해왔다. 환경보호 프로그램 ‘아이오닉 포레스트’를 통해서는 지난 5년간 인도에서 나무 110만 그루를 심었다. 푸네 신공장 역시 명상실과 모성보호실, 식문화 차이를 고려한 임직원 식당 등을 마련해 사람 중심의 업무환경을 반영했다.

현대차는 푸네 신공장을 바탕으로 인도 시장을 내수 판매 거점에 그치지 않는 글로벌 생산·수출·전동화 전략의 핵심 축으로 키워간다는 계획이다.