피렐리(Pirelli)가 모빌리티 첨단기술 전문기업 메가라이드 그룹(MegaRide Group) 및 나폴리 페데리코 2세 대학교(University of Naples Federico II) 산업공학과에서 스핀오프한 스타트업 라이드센스(RIDEsense)와 업무협약을 체결했다. 양사는 피렐리 사이버 타이어(Pirelli Cyber™ Tyre) 생태계 고도화를 위한 신규 소프트웨어 솔루션 공동 개발에 착수한다.
이번 협약을 통해 피렐리는 라이드센스의 가상 센서(Virtual Sensor) 기술 사용권을 확보했으며, 제3자에 대한 권리 부여와 관련한 특정 안전장치도 마련했다. 또한 피렐리는 라이드센스 지분 24.99%를 인수함과 동시에, 향후 지분을 최대 100%까지 확대할 수 있는 옵션도 함께 확보했다.
피렐리 사이버 타이어 시스템의 물리적 센서와 라이드센스의 가상 센서 기술(차량에 탑재된 기존 센서 데이터를 분석하는 알고리즘)을 결합하면 차량 전자 안전 시스템에서 사이버 타이어의 역할이 한층 확대될 것으로 기대된다. 특히 수막현상 감지 기능을 비롯한 기존 안전 기능을 더욱 고도화하는 것은 물론 타이어 상태 진단과 차량 전반의 상태를 분석하는 새로운 기능 개발도 가능해질 전망이다. 이를 통해 피렐리 사이버 타이어 생태계는 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS)과 자율주행 시스템에서 더욱 중요한 역할을 수행할 기반을 마련하게 됐다.
피렐리 사이버 타이어는 현재 일부 양산 차량에 순정 장착(OE)되고 있는 세계 최초의 하드웨어 및 소프트웨어 통합형 타이어 시스템이다. 타이어 내부에 장착된 센서가 실시간으로 데이터를 수집하면, 피렐리의 독자적인 소프트웨어와 알고리즘이 이를 분석해 차량의 전자 시스템으로 전달한다. 이를 기반으로 ABS, ESP, 트랙션 컨트롤 등 차량의 주행 및 제어 시스템과 연계된 다양한 기능을 구현하며, 차량의 안전성과 성능, 효율성 향상에 기여한다.
또한, 사이버 타이어는 도로 인프라 상태를 모니터링하는 데에도 활용할 수 있어 도로 이용자의 안전을 위협할 수 있는 위험 요소를 사전에 파악하는 데 도움이 된다. 현재 피렐리는 공공기관과 협력해 관련 파일럿 프로젝트도 진행하고 있다.
또한, 라이드센스는 차량과 타이어의 거동을 정밀하게 분석하는 물리 기반 알고리즘 기술을 보유하고 있다. 이 기술은 양산 차량의 전자제어장치(ECU)에 적용되는 소프트웨어 형태의 가상 센서를 비롯해 테스트 및 모터스포츠 시장을 위한 전용 플랫폼 카임스(Kymes)를 통해 하드웨어 형태로도 제공된다.
피렐리 최고기술책임자(CTO) 피에로 미사니는 “20여 년 전 타이어에 데이터 수집과 전송 기능을 접목하는 연구를 시작하며 사이버 타이어 기술을 개발했다”며, “라이드센스와의 협력은 사이버 타이어 생태계의 핵심인 소프트웨어 역량을 더욱 강화하고, 기술의 잠재력을 한층 확대하는 계기가 될 것”이라고 했다.
라이드센스 공동 최고경영자(CEO) 플라비오 파로니와 알렉산드르 사흐네비치는 “이번 협력은 이탈리아 연구기관과 산업계가 함께 이뤄낸 매우 의미 있는 성과”라며, “10여 년 전 나폴리 페데리코 2세 대학교 차량 동역학 연구팀이 시작하고, 대학 기술이전 전담 조직의 지원을 받아 발전시킨 프로젝트가 이제 피렐리의 생산 시스템에 적용되게 됐다"고 했다. 이어 “모빌리티의 연결성이 더욱 강화되는 시대에는 안전성과 효율성, 주행 성능을 동시에 높일 수 있는 기술이 필수적”이라며 “우리는 이러한 비전을 피렐리와 함께 실현해 나갈 것이다”라고 덧붙였다.
