수입차2017. 01. 31

메르세데스-벤츠, 131년 자동차 미래 개척하다

THEIAUTO
김혜원기자
biwa0607@naver.com

세계 최초의 자율 주행 성공...S, E클래스 양산차에 적용

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메르세데스-벤츠(이하 벤츠)가 세계 최초의 자율 주행을 성공하고 S클래스와 E클래스 양산차에 적용하면서 최상의 안전 및 보조시스템을 구축했다.

벤츠는 지난 1886년 1월 29일 세계 최초 페이턴트 모터카의 자동차 발명 업적 이후 131년간 지속적인 혁신으로 업계를 선도해 왔다. 또한, 올해로 세계 최초의 자동차 페이턴트 모터카 탄생 131주년을 맞이하는 벤츠는 세계 최초의 자동차 특허 등록을 시작으로 세계 최초의 장거리 왕복 주행, 세계 최초의 자율 주행을 성공하며 자동차의 역사를 개척해 오고 있다.



벤츠는 세계 최초의 자동차와 최초의 장거리 주행이라는 타이틀을 갖고 있다. 지난 1886년 1월 29일, 칼 벤츠는 베를린에 위치한 임페리얼 특허 사무소에 가스-동력 차량, 페이턴트 모터카에 대한 특허를 신청해 세계 최초의 자동차 탄생을 알렸다. 이후 1888년에는 칼 벤츠의 아내 베르타 벤츠가 페이턴트 모터카 모델3로 만하임에서 포르츠하임까지 100km에 이르는 장거리 왕복 주행을 세계 최초로 성공 시키면서 자동차가 이동 수단으로서의 실용성이 있음을 증명해 보였다.
 
시간이 흐른 2013년 8월, 벤츠는 양산 직전의 S 500 인텔리전트 드라이브 차량으로 벤츠의 창업자 칼 벤츠의 아내 베르타가 세계 최초 장거리 왕복 주행의 발자취를 따라 만하임에서 포르츠하임까지 약 100km에 이르는 역사적인 루트에서의 자율 주행을 성공리에 마쳤다. 이로써 벤츠는 복잡한 도심과 시외의 교통조건에서도 자율 주행이 가능함을 세계 최초로 증명해 보였다. 


 
특히, 벤츠의 역사적인 자율 주행 성공은 천문학적인 비용이 들어가는 특별한 기술을 통해 이룬 업적이 아니라 이미 E클래스와 S클래스에 적용된 기술에서 한 단계 진보를 통해 곧 상용화가 가능한 기술로 이루어졌다는 점에서 더욱 주목을 받았다.
 
이와 함께 벤츠는 선구적인 기술 혁신을 통해 끊임없는 자동차 미래의 비전을 제시해 오고 있다. 2015 CES에서 월드 프리미어로 공개된 새로운 리서치 차량 F 015 럭셔리 인 모션은 벤츠가 개발하고 있는 자율 주행의 미래 비전을 보여주었으며, 자동차가 단순한 운송 수단의 역할을 넘어 개인의 휴식 공간으로 어떻게 진화하고 있는지 보여주었다.


 
또한, 벤츠의 연구원들은 세계 여러 국가의 교통과 인프라의 차이를 파악하기 위해 미국, 독일 등의 각 지에서 테스트를 실시하고 있다. 지난 2014년 9월에는 미국 캘리포니아 공공 도로에서 자율 주행 차량 시험에 대한 공식 허가를 받은 첫 번째 자동차 메이커로 등록했고, 2016년 12월에는 독일 슈투트가르트 지역 협의회를 통해 공공 도로에서 차세대 자율 차량을 테스트할 수 있는 권한을 받아냈다.
 
자율 주행 기술의 토대로 벤츠 더 뉴 E클래스 인텔리전트 드라이브는 자사의 자율 주행 기술을 양산차에도 적용했다. 여기에 2013년 S-클래스를 통해 최초 적용했고 2016년 10세대 E클래스를 통해 가장 진보한 기술을 선보이면서 생각을 현실로 만들었다. 10세대 E클래스에 안전 및 주행 보조 시스템으로 평가 받고 있는 드라이빙 어시스턴스 패키지 플러스가 적용돼 있다.



드라이빙 어시스턴스 패키지 플러스는 완전 자율 주행을 향한 최첨단 기술의 집약체인 반자율 주행 보조 시스템으로 양산차 가운데 가장 진보한 반자율 주행 장치인 드라이브 파일럿이 포함된다. 이는 앞차와의 차간 거리를 자동으로 유지시켜주고, 교통 상황과 설정한 속도를 고려하여 속도를 컨트롤 해준다. 또한, 최대 210km/h 속도 내에서 스티어링 휠을 자동으로 조향해 차선을 따라 안정적으로 주행하도록 보조하며 최대 60초까지 자율 주행이 가능하다.
 
한편, E클래스는 직접적인 전신에 해당하는 170 V 시리즈를 지난 1947년 처음 선보인 이후 지난 70여 년 동안 가장 성공적인 프리미엄 세단으로 평가 받아왔다. 이는 세계 최초의 자동차인 페이턴트 모터카부터 가장 인텔리전트한 이그제큐티브 세단 10세대 더 뉴 E클래스까지 인류 이동 수단의 역사에 있어 큰 획을 긋는 발전을 거듭해 오며 자동차 혁신과 안전 및 자율주행 분야에서의 독보적인 위치를 구축해 왔음을 제시하는 부분이기도 하다.

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