기아가 독일 자동차 시상식 ‘2026 골든 스티어링 휠 어워드(Golden Steering Wheel Awards)’에서 비유럽 브랜드 최초로 한 해 3개 부문을 수상했다. 지난 10일(현지시간) 열린 시상식에서 EV5와 K4 스포츠왜건, EV2가 각각 수상 모델로 선정되며 유럽 자동차 시장에서 상품 경쟁력을 인정받았다.
올해로 50회를 맞은 골든 스티어링 휠 어워드는 독일 자동차 전문 매체 ‘아우토빌트(Auto Bild)’와 주간지 ‘빌트 암 존탁(Bild am Sonntag)’이 공동 주관하는 시상식이다. 1976년 시작됐으며, 신차의 주행 성능과 승차감, 편의성, 실용성 등을 종합적으로 평가해 부문별 수상 차량을 선정한다.
기아 EV5는 ‘컴팩트 SUV’ 부문에서 아우디 Q3와 쿠프라 포르멘토 VZ5를 제치고 1위에 올랐다. K4 스포츠왜건은 ‘컴팩트 차급’ 부문에서 폭스바겐 ID.3 네오와 쿠프라 본을 앞서며 수상했다. 글로벌 B세그먼트 전기 SUV인 EV2는 독일 시장 판매 가격과 사양, 보증 조건, 주행 경험 등을 평가하는 ‘3만 유로 미만 최고의 차’ 부문에 선정됐다.
올해 시상식에서는 두 매체의 편집진이 총 90개 신차를 후보로 선정했다. 이후 독자 투표를 거쳐 9개 차급에서 각 3개 모델씩 총 27대가 최종 후보에 올랐다. 최종 평가는 독일 데크라 라우지츠링 서킷에서 진행됐으며, 심사위원들은 핸들링과 승차감, 사용 편의성, 일상 주행에서의 실용성 등을 직접 살펴봤다.
심사위원단에는 월드 랠리 챔피언십(WRC) 9회 우승 경력의 세바스티앙 오지에와 현역 레이싱 드라이버 다비드 슈마허 등 총 23명이 참여했다. 기아는 이번 시상식에서 순수 전기차와 내연기관 모델이 함께 수상하면서 서로 다른 차급과 가격대에서 경쟁력을 인정받았다는 점에 의미를 두고 있다.
송호성 기아 사장은 “50년 역사를 지닌 골든 스티어링 휠 어워드에서 비유럽 브랜드 최초로 한 해 3개 부문을 수상하게 돼 영광”이라며 “다양한 차종에서 고객에게 가치 있는 선택지를 제공하기 위한 노력을 인정받아 뜻깊다”고 밝혔다.
한편 EV5는 지난 8월 독일 자동차 전문지 ‘아우토 모토 운트 슈포트’의 SUV 비교 평가에서 테슬라 모델 Y와 XPeng G6, MG S6 EV를 앞서며 종합 1위를 기록했다. EV2 역시 지난 10월 30일 ‘2027 유럽 올해의 차’ 최종 후보에 이름을 올렸다. 최종 수상 차량은 2027년 1월 벨기에 브뤼셀 모터쇼에서 발표될 예정이다.
