영국 울트라 럭셔리 스포츠카 브랜드 애스턴마틴의 하이퍼카 발키리(Valkyrie)가 이번 주말 열리는 FIA 세계 내구 선수권(WEC) 대회의 시즌 피날레 바레인 8시간 레이스에 출전하며, 데뷔 시즌의 마지막 무대를 장식한다.
발키리는 애스턴마틴이 내놓은 최초의 르망 하이퍼카(Le Mans Hypercar, LMH)다. 애스턴마틴의 레이싱팀 THOR 워크스팀이 발키리를 운용하고 있으며, WEC 하이퍼카 클래스에서 활약하는 차량 중 도로 주행이 가능한 양산형 하이퍼카 기반의 유일한 레이스카 모델로 올해 2월 카타르 1812km 레이스에서 데뷔했다. 발키리는 이 독보적인 프로그램을 통해 시즌을 거듭하며 경쟁력을 높여왔으며, 지금까지 24시간 르망 내구 레이스를 포함한 7개 라운드에서 약 35,000km을 완주했다.
애스턴마틴 내구 모터스포츠 총괄 아담 카터는 “애스턴마틴은 2025년 하이퍼카 클래스에 참가하며 세계 최고 수준의 무대에서 경쟁하고자 한다”며, “FIA WEC와 북미 웨더텍 스포츠카 챔피언십(IMSA) 모두 수준 높은 드라이버 및 팀들이 포진돼 있다”라고 강조했다. 이와 함께 “ACO, FIA, 및 IMSA를 통해 다양한 스펙을 가진 하이퍼카들이 함께 경쟁할 수 있는 규정을 마련한 것은 대단한 결과물이다. 그 노력을 높이 평가한다”라고 덧붙였다.
발키리는 지난 9월, 일본에서 열린 후지 6시간 레이스에서 포디움을 노리며 5위를 기록해시즌 최고 성적을 달성했다. 같은 달 6.5리터 V12 기통을 탑재한 발키리는 미국 오스틴에서 열린 론스타 르망에서도 4위까지 치고 오르며 강력한 경쟁력을 드러냈다. 이어 지난 10월 미국 조지아주 로드 애틀랜타에서 열린 IMSA 시즌의 피날레인 모튤 프티 르망에서 글로벌 대회 첫 포디움을 달성하며, 우승팀과 단 5초 차로 결승선을 통과했다.
지난 6월에 열린 르망 24시간 레이스에서는 두 대의 발키리가 모두 완주에 성공했으며 각각 12위, 14위로 골인, 애스턴마틴 THOR 팀은 하이퍼카 클래스에서 차량 제조사로서 첫 월드 챔피언십 포인트를 획득하며 상승세를 이어갔다. 이번 바레인 8시간 레이스에서는 IMSA 시즌 포디움의 주역인 로만 데 안젤리스, 로스 건 및 알렉스 리베라스가 다시 합류한다.
#007 발키리 차량에는 해리 틴크넬, 톰 갬블 및 로스 건이 탑승하며, #009 발키리 차량에는 데 안젤리스, 리베라스, WEC GT 레이스에서 챔피언을 3번 거머쥔 마르코 소렌센이 조를 이룬다. 경주용 발키리는 양산형 발키리를 기반으로 제작됐으며, 카본 파이버 섀시와 최대 11,000rpm까지 치솟는 개량된 6.5리터 V12 엔진을 탑재했다. 기존의 발키리는 1,000마력이 넘는 힘을 갖고 있지만, 하이퍼카 규정에 따라 680마력으로 제한된다.
