월드랠리챔피언십(이하 WRC)과 월드투어링카챔피언십(이하 WTCR)에서 최근 가장 큰 인기를 얻고 있는 현대 모터스포츠가 각각의 대회에 참가하고 있는 드라이버들이 참가한 가운데 국내 모터스포츠 팬들을 위한 자리를 마련하고 다양한 이벤트를 펼쳤다.
28일 인제 스피디움에서 진행된 현대 N 페스티벌에는 WRC 드라이버로 드라이버 챔피언십 2위를 차지한 티에리 누빌(독일, 현대월드랠리팀)과 팀 동료인 안드레아스 미켈슨(노르웨이, 현대월드랠리팀), WTCR에 참가해 시즌 챔피언을 거머쥔 가브리엘 타퀴니(이탈리아, DRC 레이싱) 등 관련된 드라이버들이 방문해 팬들과의 만남을 가졌다. 이날 행사에서 드라이버들은 팬들과의 소통은 물론 WRC에 참가하는 i20 WRC 쇼런 및 택시 타임, 팬사인회 등을 진행하면서 매력을 어필하는 시간을 가졌다.
이에 앞서 진행된 미디어 인터뷰를 진행하면서 현대자동차가 WRC와 WTCR에서 차지하고 있는 위치와 발전된 사항들을 전달해 왔다. 미디어 인터뷰에는 티에리 누빌과 안드레아스 미켈슨, 가브리엘 타퀴니가 참여해 이루어졌으며, 드라이버들은 현대차의 스포티한 모델에 대한 개발 변화가 모터스포츠에 얼마나 큰 영향을 주고 있는지에 대해 제시했다.
이날 인터뷰에서 티에리 누빌 등 드라이버들은 "현대차 정의선 부회장을 통해 현대 모터스포츠가 대폭적인 지원을 받고 있기 때문에 레이스를 펼치는 것이 즐겁게 생각을 하고 있다"며, "현대차와 함께 한 것이 영광이고 N 브랜드 등을 통해 모터스포츠를 알리는 서포트 역할을 하면서 이끌어가는 것에 감사하게 생각한다"고 했다. 
티에리 누빌은 "올 시즌 마지막까지 챔피언 타이틀을 차지하기 위해 노력을 했지만 어려움을 겪으면서 아쉬움이 많이 남는 시즌이 될 듯하다"며, "특히, 이탈리아 랠리는 마지막까지 선두 경쟁을 한 후 역전을 해 우승을 차지하게 돼 좋은 기억으로 남게 된 것과 달리 개막전이었던 터키 랠리는 선두로 나섰지만 서스펜션에 문제가 발생하면서 더 이상 경기를 진행할 수 없게 돼 큰 아쉬움으로 자리잡았다"고 했다.
이와 함께 티에리 누빌은 "현대자동차는 현대 모터스포츠 법인에 과감한 투자를 했고, 60여명으로 시작해 현재는 200여명이 넘는 규모로 자리잡았다"며, "이제는 성능이 다듬어진 모델들을 갖추었고, 5년이라는 시간동안 월드챔피언으로 경쟁할 수 있는 기틀을 마련할 수 있게 됐다"고 했다.
안드레아스 미켈슨은 "올 시즌은 경기를 펼치는 동안 좋지 않았고, 데이타를 바탕으로 내년 시즌을 준비하는데 집중을 하고 있다"며, "몸을 담았던 폭스바겐이 WRC 참가를 하지 않게 되면서 다른 팀으로 이적을 한 후 챔피언십의 재 도전을 위해 현대 모터스포츠와 함께 하게 됐고, 여기에 대한 결정은 티에리 누빌이 보여주던 스타일이 큰 영향을 끼쳤다. 특히, 현대 모터스포츠팀은 저력이 있기 때문에 다음 시즌 우승까지도 노려볼 수 있을 듯 하다"고 제시했다.
가브리엘 타퀴니는 "현대차와 함께 TCR 모델의 개발을 함께 진행했고, 지난해 중국경기에서 첫 참가해 우승을 차지하면서 기분 좋은 시작을 진행했다"며, "올 시즌 시즌 챔피언을 차지하면서 좋은 흐름을 이어가게 됐지만 경쟁 모델들에 비해 빠른 스피드로 인해 기준규제의 통제를 받아 퍼포먼스가 낮아지는 것에 우려의 목소리도 있지만 역으로 말하면 그 만큼 차량의 완성도가 높다는 것을 이야기하는 부분이기에 기분은 나쁘지 않다"고 했다.
특히, 가브리엘 타퀴니는 "i30를 기반으로 TCR에 참가하는 레이스카가 만들어 졌지만 전혀 다른 모델이라고 생각을 했지만 i30을 타보고 기본기가 좋았기에 레이스카도 완벽에 가까운 조율이 이루어졌다는 것을 알게 됐다"며, "벨로스터 N TCR 모델은 최근 독일에서 조립되고 있는 것을 보았으며, 포루투칼 서킷에서 테스트를 통해 내년에 미국에서 펼쳐지는 경기에 출전하게 될 것으로 보여 기대감이 높다"고 했다.
WRC에 참가하고 있는 티에리 누빌과 안드레아스 미켈슨은 현대 모터스포츠가 유럽에서 차지하고 있는 포지션에 대해서 "최근에 들어 현대 모터스포츠에서 개발된 모델들이 빠른 차량이라는 것을 입증한 것으로 경기를 위해 각국을 다니면서 스포티한 현대차의 이미지를 알리는 역할을 하고 있다"며, "WRC만 이야기해도 올해는 좀더 치열한 경쟁이 일어났으며, 시즌 동안 보여주었던 좋은 결과는 차량을 업그레이드하는데 결정적인 역할을 한 시즌이 됐다.
한편, 현대월드랠리팀은 WRC에서 올 시즌 총 3번의 우승과 11번의 포디움을 기록하면서 컨스트럭트 부문 종합 2위(341점)와 함께 티에리 누빌이 챔피언십에서 2위(201점)를 차지하면서 강력한 우승 후보임을 알렸다.
WTCR에서는 올 시즌 i30 N TCR은 10개 대회에서 총 30회(대회당 3회 레이스) 치러진 레이스에서 총 13번이나 우승(이반뮐러팀 7회, BRC레이싱팀 6회)을 차지했다. 드라이버 부문 종합 20년 베테랑 드라이버 가브리엘 타퀴니(BRC레이싱팀)가, 종합 준우승은 이반 뮐러(이반뮐러팀)가 차지했다.