벤츠 사회공헌위원회, 기브앤 레이스 기부금 5억원 지원 결실

메르세데스-벤츠 사회공헌위원회(이하 벤츠 사회공헌위원회)가 제12회 메르세데스-벤츠 기브앤 레이스(GIVE ’N RACE)를 통해 조성된 기부금 5억원으로 설치를 지원한 과천시아동보호전문기관이 22일 문을 열고 본격적인 운영에 들어갔다. 과천시아동보호전문기관은 인천검암아동보호전문기관과 중부산아동보호전문기관에 이어 메르세데스-벤츠 사회공헌위원회가 설치를 지원한 세 번째 아동보호전문기관이다. 현재 조성 중인 동두천시 아동보호전문기관까지 포함하면 지원 기관은 총 네 곳이다.

22일 과천시아동보호전문기관에서 열린 개소식에는 신계용 과천시장을 비롯해 벤츠 사회공헌위원회 이상국 위원(메르세데스-벤츠 코리아 부사장)과 이은정 위원(메르세데스-벤츠 코리아 상무), 사회복지법인 아이들과미래재단 이훈규 이사장, 사단법인 한국예술심리상담협회 박경화 대표 등이 참석해 기관의 새로운 출발을 함께했다.

벤츠 사회공헌위원회 이상국 위원은 “이번 지원이 학대피해아동과 가족의 회복을 돕고, 아동들이 보다 안전한 환경에서 건강하게 성장할 수 있는 기반을 마련하는 데 실질적인 도움이 되기를 바란다”며, “앞으로도 아동과 청소년의 건강한 성장을 지원하고, 지역사회에 실질적으로 기여하는 다양한 사회공헌 활동을 지속해 나가겠다”고 말했다.

벤츠 사회공헌위원회가 지원한 5억원은 기관 내 사무실과 상담실, 프로그램실 등 공간을 조성하고 아동학대 사례관리 및 상담 업무에 필요한 기자재를 마련하는 데 활용됐다. 이번 지원은 시민들의 참여로 조성된 기부금이 지역에 필요한 아동 보호 기반으로 이어졌다는 점에서 의미가 있다.

과천시아동보호전문기관은 사단법인 한국예술심리상담협회가 운영하며, 학대피해아동과 가족을 위한 상담과 사례관리, 심리검사 및 치료 연계, 재학대 예방을 위한 사후관리 등을 제공한다. 이와 함께 아동학대행위자 상담 및 교육, 아동학대 예방교육과 홍보, 지역사회 유관기관과의 협력 활동도 수행한다. 이번 개소로 학대피해아동과 가족에게 지역 특성에 맞는 전문적인 지원을 제공할 수 있는 기반이 마련됐다.

한편, 메르세데스-벤츠 기브앤 레이스는 스포츠와 기부를 결합한 시민 참여형 기부 문화 확산 달리기 행사로, 2017년 첫 대회 이후 제13회까지 누적 참가자 약 16만 5천명, 누적 기부금 약 86억원을 기록했다. 기부금 전액은 국내 아동과 청소년을 위해 사용되며, 아동보호전문기관과 청소년 전용 공간 등 지역사회가 지속적으로 활용할 수 있는 기반 조성에도 활용되고 있다.

벤츠 사회공헌위원회는 2014년 출범 이후 다양한 영역에서 사회공헌 활동을 이어왔으며, 2026년 2분기 기준 누적 기부액은 약 515억원이다. 앞으로도 지역사회에 필요한 과제를 발굴하고 장기적인 변화를 지원하는 사회공헌 활동을 지속할 계획이다.