새롭게 MINI 패밀리에 합류한 더 뉴 올-일렉트릭 MINI 에이스맨은 뉴 MINI 쿠퍼와 뉴 MINI 컨트리맨 사이에 위치하는 콤팩트 SUV로, 오직 순수전기 모델로만 선보이는 최초의 MINI 모델이다. 전기차 전용 플랫폼을 기반으로 하며, BMW 그룹의 5.5세대 고전압 시스템이 적용되면서 주행거리를 높인 것이 특징이다.
더 뉴 올-일렉트릭 MINI 에이스맨은 MINI 특유의 감성을 유지하면서도 신선한 디자인과 넓은 공간, 뛰어난 활용성을 갖춘 것이 특징이다. 차체 크기는 전장X전폭X전고mm가 4,085X1,755X1,515, 휠베이스 2,605mm로 일반적인 SUV에 비해 낮고 긴 비율을 보여주며, 이를 통해 SUV보다 날렵한 실루엣과 SUV 수준의 공간활용성을 모두 실현하도록 구성했다.
프런트에는 기존에 없던 다각형 디자인의 헤드라이트와 하단에 세로선을 생략한 팔각형 그릴을 적용해 MINI의 개성과 참신한 인상을 표현했다. 사이드와 리어에는 역동적인 휠 아치 디자인과 에이스맨 만의 양쪽 끝이 도드라진 범퍼 디자인을 적용해 특유의 개성을 강조했다. 헤드라이트 및 리어라이트는 총 3가지 모드로 선택 가능한 시그니처 LED 조명 기능을 지원해 운전자의 취향에 맞춰 다양하게 연출할 수 있다.
실내 디자인 또한 간결하면서도 헤리티지와 현대적인 감성을 모두 담아냈다. 100% 재활용 폴리에스테르 직물 소재로 제작한 대시보드는 에이스맨 전용 패턴 디자인으로 꾸며 독창적인 분위기를 연출하며, 문손잡이 또한 전용 디자인으로 차별화했다. 직물 스트랩을 적용한 3-스포크 스포츠 스티어링 휠, 클래식 Mini의 헤리티지를 반영한 아이코닉 MINI 토글 바 등으로 깔끔한 매력을 완성함과 동시에, 주요 기능을 직관적으로 조작할 수 있도록 설계했다.
넓고 쾌적한 실내 공간은 탑승객에게 향상된 편의성을 선사한다. 1열석의 경우 클래식 트림은 스포츠 시트를, JCW 트림은 JCW 스포츠 시트를 장착해 역동적인 감각을 강조하면서도 안락한 착좌감을 제공한다. 플로팅 형태의 암레스트 아래에는 센터 콘솔 박스를 배치했다. 트렁크 적재공간은 기본 300리터, 뒷좌석 등받이를 접으면 최대 1,005리터까지 확장되어 다양한 라이프스타일에 유연한 대응이 가능하다.
2열석은 물론 동반석에도 유아용 카시트를 안전하게 고정할 수 있는 아이소픽스(를 적용했으며, 넉넉한 뒷좌석 공간을 확보해 패밀리카로서의 활용성을 높였다. 기본 탑재된 파노라믹 글라스 루프는 개방감을 극대화하며, 주변에는 MINI 익스피리언스 모드에 따라 색상이 변하는 파노라믹 글라스 라이트를 적용해 감각적인 분위기를 연출한다.
시승을 진행한 MINI 에이스맨은 E와 SE 2가지 파워트레인으로 출시되고, 더 뉴 올-일렉트릭 MINI 에이스맨 E 클래식 트림은 최고출력 184마력, 최대토크 29.6kgm을, 더 뉴 올-일렉트릭 MINI 에이스맨 SE 페이버드 트림은 최고출력 218마력, 최대토크 33.7kgm을 발휘하는 전기모터가 장착되며 0-100km/h 도달성능 7.1초다.
두 가지 모델 모두 54.2kWh 용량의 고전압 배터리를 장착했으며, 1회 충전 주행 가능 거리는 WLTP 기준 405km, 국내 기준 312km로 동일하다. 급속충전으로 배터리를 10-80%까지 충전하는 시간은 약 31분 소요된다. 특히, 낮은 무게 중심과 역동성을 고려한 차체 설계, 전기모터 특유의 즉각적인 가속, 정밀한 조향 반응을 통해 전동화 시대에도 MINI 고유의 고-카트 감각과 차별화된 주행 경험을 선사한다.
시승차의 센터페시아에 마련되어 있는 재미있어 보이는 스타트 버튼을 조작하니 조용함이 밀려오면서 동승석에 사람이 있다면 숨소리까지도 들릴 정도다. 오로지 계기판에 드라이빙을 시작할 준비가 돼 있다는 표시를 확인한 후 스타트 버튼 옆에 위치한 변속기어를 D레벨로 조작하고 가속 페달을 밟으면 시승차는 곧바로 튀어나갈 듯 움찔거린다.
시내 주행에 들어가면 전기차가 보여주는 즉답식 반응으로 빠른 가속력이 작용하면서 이전에 미니가 보여주었던 스타일과 달리 빠르고 부드러운 드라이빙을 이어가게 만든다. 가속 페달의 움직임이 생각이상으로 가볍게 발끝에 적응하면서 스포티한 드라이빙을 원하는 마니아들에게 기분 좋은 시작을 알리기에 충분하다.
미니 드라이빙 모드를 스포츠 모드로 놓은 후 가속 페달을 밟으니 느낌 때문인지 시승차가 더 빨리 앞쪽으로 달려나가면서 다이내믹한 드라이빙을 만들어 준다. 여기에 작은 체구 속에서 보여주는 단단한 달리기 성능은 초반부터 나타났고, 왠지 미니 에이스맨 EV가 보여준 능력을 동기화되도록 하면서 드라이빙 느낌을 더 가져온다. 여기에 시승차는 단단한 서스펜션 능력과 어우러진 핸들링 성능으로 고속 드라이빙에서도 안정된 능력을 보여준다.