현대차그룹 정의선 회장, 유럽 전략 소형 전기차 양산 품질 현장 경영(사진/현대자동차)

현대자동차그룹 정의선 회장이 하반기 유럽 소형 전기차 시장을 공략할 첫 소형 전기차 아이오닉 3의 양산 품질을 점검하기 위해 튀르키예 공장을 방문했다.

정의선 회장은 지난 7월 30일(현지 시간) 이스탄불 인근 항구도시 이즈미트에 위치한 현대차 튀르키예 공장의 아이오닉 3 생산라인을 둘러보고, 임직원들과 현지 생산·판매 전략을 논의했다. 정의선 회장이 튀르키예를 찾아 아이오닉 3를 직접 살핀 것은, 유럽에서 전기차 라인업을 탄탄히 하고, 새로운 수요를 창출할 전략 차종이기 때문이다.

아이오닉 3는 현대차가 유럽에 처음으로 선보이는 B 세그먼트 전기차로, 8월 중순부터 튀르키예 공장에서 양산을 시작해 하반기 유럽에 순차적으로 판매된다. 현대차는 아이오닉 3를 통해 동일 차급 전기차 경쟁에서 상위권 진입을 목표로 하고 있다. 튀르키예 공장이 전기차 생산에 처음으로 도전한다는 의미도 크다. 그동안 i10, i20 등 소형차를 양산해 온 튀르키예 공장은 아이오닉 3를 시작으로 향후 전기차 생산을 확대해 나갈 계획이다.

현대차그룹 정의선 회장, 유럽 전략 소형 전기차 양산 품질 현장 경영(사진/현대자동차)

현대차 튀르키예 공장은 아이오닉 3 양산 준비와 최고의 품질 확보를 위해 전력을 다하고 있다. 지난해 아이오닉 3 생산을 위한 라인을 구축하고 올해 5월부터 시험 생산을 하고 있다. 정의선 회장은 아이오닉 3의 차체 생산부터 의장 라인까지 생산 과정을 면밀히 살피고, 철저한 품질 점검을 당부했다.

정의선 회장은 "양산 초기부터 품질을 최우선에 두고 고객의 기대를 넘어서는 완성도로 시장 경쟁력을 높여야 한다”면서 “특히 안전에 대해서는 유럽에서 최고의 차량으로 인정받을 수 있도록 해야 한다”고 강조했다. 또한, 정의선 회장은 현대모비스 BSA(Battery System Assembly) 공장도 찾아 아이오닉 3에 탑재될 배터리 시스템 생산 과정을 집중 점검했다.

현대차그룹 정의선 회장, 유럽 전략 소형 전기차 양산 품질 현장 경영(사진/현대자동차)

아이오닉 3는 현대차 전용 전기차 브랜드 아이오닉 라인업의 최신 모델이며 유럽 고객의 주행 환경과 라이프 스타일을 고려한 해치백 스타일의 전기차다. 그동안 인스터, 코나 일렉트릭, 아이오닉 5, 아이오닉 6, 아이오닉 9 등으로 유럽 전기차 라인업을 확대해 온 현대차는 아이오닉 3를 통해 수요 기반이 두터운 B 세그먼트 시장에 진출하며 전동화 시장 공략을 강화할 계획이다.

유럽 자동차 시장에서 B세그먼트는 전체 수요의 15%를 차지하는 주요 차급으로, 향후에도 안정적인 수요가 지속될 것으로 전망된다. 현재 B 세그먼트 시장의 14% 정도를 점유하고 있는 전기차 비중은 점차 높아져 2030년에는 33%, 2035년에는 65%에 이를 것으로 예상된다. 이에 따라 폭스바겐을 비롯한 주요 유럽 시장 플레이어들이 B세그먼트 전기차 출시를 확대하고 있다.

현대차그룹 정의선 회장, 유럽 전략 소형 전기차 양산 품질 현장 경영(사진/현대자동차)

아이오닉 3는 공기역학 효율과 넉넉한 실내 공간성을 극대화한 에어로 해치(Aero Hatch) 디자인, E-GMP 플랫폼 기반의 유럽 주행 환경에 최적화된 성능 등을 갖춘 것이 특징이다. 또한, 유럽 판매 현대차 모델 최초로 차세대 인포테인먼트 시스템인 플레오스 커넥트(Pleos Connect)를 적용하고, 최신 스마트센스 첨단 운전자 보조 시스템도 탑재해 상품 경쟁력을 높였다.

현대차는 아이오닉 3를 올 하반기 유럽 시장에 출시하고, 내년부터 연간 4만 대 이상 판매를 목표로 하고 있다. 향후 시장 규모에 맞춰 공급을 확대하며 유럽 전동화 시장 내 입지를 지속 강화해 나갈 계획이다.

튀르키예 공장은 1997년 유럽 공략을 위해 구축한, 가장 오랜 역사를 지닌 현대차의 해외 생산 거점이다. 내년에는 양산 30주년을 맞는다. 정의선 회장은 임직원들에게 “지난 30년간 거둔 성과를 기반으로, 더 성장할 수 있도록 새로운 시대의 변화에 맞춰 일하는 방식을 변화시켜야 한다”며, “생산, 품질, 판매 전 부문에서 명실상부한 튀르키예 내 최고의 기업이 될 수 있도록 지속적인 혁신과 경쟁력 강화를 추진해야 한다”고 했다.

현대차그룹 정의선 회장, 유럽 전략 소형 전기차 양산 품질 현장 경영(사진/현대자동차)

튀르키예 공장은 지난 30년 가까이 생산 능력 확대와 차종 다변화를 지속 추진하며 현대차의 글로벌 생산 네트워크를 뒷받침해 왔다. 2007년 연간 생산량을 10만 대로 확대한 데 이어, 지난 2013년 투자를 확대해 연간 20만 대 생산 체계를 갖췄다.

생산 차종 역시 시장 환경과 고객 수요 변화에 맞춰 꾸준히 변화해 왔다. 엑센트를 시작으로 그레이스, 스타렉스, 매트릭스, i10을 거쳐 현재 i20과 베이온(Bayon)까지 다양한 유럽형 전략 차종을 생산해 왔으며 누적 생산량 약 340만 대를 달성했다. 현대차는 생산 역량과 지속적인 현지 투자를 바탕으로 튀르키예를 대표하는 완성차 브랜드 중 하나로 자리 잡았다.

현대차는 지난해 튀르키예에서 전년 대비(62,913대) 6.7% 증가한 67,120대를 판매했으며, 올해 상반기도 전년 동기 대비(30,929대) 2.3% 증가한 31,630대를 기록했다. 현대차 튀르키예 공장은 현지 다양한 협력사와 생산·판매 생태계를 구축하는 등 튀르키예 자동차 산업 발전과 지역 경제 활성화에도 기여하고 있다.

현대차그룹 정의선 회장, 유럽 전략 소형 전기차 양산 품질 현장 경영(사진/현대자동차)

현대차그룹은 튀르키예 진출 이후, 장학 사업과 기술 교육, 재난 복구 지원 등 다양한 사회 공헌 활동을 전개하며 지역 사회와의 상생을 이어오고 있다. 대표적인 사례는 수도 앙카라에 위치한 한국공원(Kore Parkı) 개선 프로젝트다. 한국공원은 한국전쟁에서 목숨 바쳐 평화를 지킨 튀르키예 군인들의 희생을 기리기 위해 튀르키예 건국 50주년인 1973년 조성됐지만, 개장 50년이 경과하며 시설 노후화 및 파손 등으로 보수가 필요한 상황이었다.

2023년 공원을 방문한 정의선 회장의 제안으로 추진된 개선 프로젝트는 노후화된 외관 및 휴게 시설을 정비하고, 한국식 팔각정 우정의 집(Kardeşlik Kamelyası)을 신축하는 등 한국공원을 튀르키예 도심 속 현지인들의 안식처로 새롭게 단장했다.

현대차그룹은 튀르키예 미래 인재 육성을 위한 장학 사업도 이어가고 있다. 2022년부터 매년 현지 대학생과 고등학생 400명을 선발해 장학금을 지원하며 현재까지 누적 120만 유로를 지급했고, 직업 기술고등학교에 교육 실습장과 실습용 차량 및 기자재를 지원하기도 했다. 또한, 아이오닉 포레스트 캠페인을 통해 2만 2,500그루의 나무를 식재하고, 어린이 그림 대회와 청소년 캠프 등 환경·교육 프로그램도 운영하고 있다.

현대차그룹은 2023년 튀르키예와 시리아에서 대규모 지진이 발생했을 당시 한국 기업 중 가장 먼저 손을 내밀고 재난 복구에 도움을 줬다. 복구 성금 200만 달러와 임직원 모금 성금, 인명 구호 장비, 이재민 생필품 등 80만 유로 규모의 현물을 지원하는 것은 물론, 지진 피해가 컸던 말라티야(Malatya)에 유아 돌봄을 돕기 위한 유치원을 건립해 기증했다.

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현대차, 소형 해치백 아이오닉 3 세계 최초 공개